La
Fobia Specifica è rappresentata dalla paura estrema e non razionale nei confronti di
situazioni od oggetti che in realtà non sono pericolosi per la
persona che è afflitta da tale disturbo.
L'esposizione allo stimolo fobico provoca
una immediata risposta ansiosa ed essa può prendere la forma di un
Attacco di Panico.
L'ansia si traduce in sintomi fisici come
tachicardia, gastrite, scompensi urinari, nausea, senso di
soffocamento, sudorazione eccessiva, tremore e rossore e nell'evitamento
dello stimolo fobico che, però porta ad altra ansia, detta ansia
anticipatoria.
Dunque alla forte paura dello stimolo si somma
l'ulteriore paura di provare tale emozione; si scatena allora la
paura della paura in un circolo senza fine.
L'evitamento, la paura e l'ansia anticipatoria che
sovvengono allo stimolo fobico non fanno che interferire sempre più
profondamente con la vita di tutti i giorni, il lavoro, la scuola,
il tempo libero, le vacanze e la vita sociale e affettiva.
La persona dunque prova una marcata paura quando è in presenza di un oggetto o
di una situazione specifici, o quando si aspetta di fronteggiarli.
L'oggetto della
paura può essere
il possibile danno che può provenire dall'oggetto o dalla situazione (per esempio
temere di volare in aero per la paura di cadere, temere i cani per la
paura di essere morsi, temere di guidare per la preoccupazione di
avere un incidente).
L'ansia solitamente viene avvertita immediatamente quando vi è il confronto con lo stimolo fobico
ed il suo livello cambia in funzione sia della vicinanza allo stimolo, che del grado di
limiti nella possibilità di allontanarsi da esso.
Talvolta si
possono manifestare degli
Attacchi di Panico
in risposta allo stimolo fobico, in particolare quando la persona è
costretta a rimanere nella situazione o crede che sia impossibile allontanarsene.
A seconda dell'oggetto della paura si possono specificare i diversi
sottotipi di Fobia Specifica:
-
Tipo Animali
Questo sottotipo esordisce generalmente nell'infanzia e la paura viene provocata da animali o insetti.
-
Tipo Ambiente Naturale
Questo sottotipo esordisce generalmente
nell'infanzia e la paura viene provocata da elementi dell'ambiente naturale, come temporali, altezze,
acqua, vento.
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Tipo Sangue-Iniezioni-Ferite
Questo
sottotipo ha un'elevata familiarità e la paura viene provocata dalla vista del sangue o di una
ferita e/o da una iniezione o altre procedure mediche.
- Tipo Situazionale
Questo sottotipo ha un picco nell'infanzia e un altro picco
intorno ai 25 anni e la paura viene provocata da una situazione specifica, come trasporti pubblici, tunnel, ponti, ascensori, volare, guidare, o luoghi chiusi.
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Altro Tipo
La paura viene scatenata da altri stimoli.
La Fobia Specifica può causare uno stile di vita limitato o creare
una interferenza, a seconda della tipologia della fobia.
Ad esempio, può
sfumare un affare o una promozione in ambito lavorativo per l'evitamento dei viaggi aerei,
oppure la sfera sociale ed affettiva può risultare limitata dalla
paura dei luoghi affollati o chiusi.
Frequentemente
Le Fobie Specifiche possono manifestarsi in concomitanza con altri
Disturbi
d'Ansia ed è frequente con esse la presenza di un
Disturbo di Panico con
Agorafobia.
I fattori che possono favorire l'esordio delle Fobie Specifiche
possono essere eventi traumatici, come essere attaccati da un animale o
essere rinchiusi in una stanza, oppure il vedere altri sottoposti ad un trauma o mostrare
paura (come osservare altri cadere dall'alto), o infine l'ascoltare informazioni,
come ripetuti avvertimenti dei genitori su quanto siano pericolosi certi
animali, oppure il seguire le trasmissione dei media circa disastri
terrestri, ferroviari, automobilistici, aerei e così via.
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